正しくは「音楽だけではなく、その視覚的効果にも気を配っているバンド」のことを指し、唄のもつ世界観を具現化するための一環として化粧がとり入れられたのが本質ぬきに広まっていき、拡大解釈されて現在の用法となったもの。　この場合のビジュアルという言葉には、メンバーの外見だけではなく舞台装置や照明などの要素もふくまれる。　もともとは言葉の裏にあからさまに「アイツらはカッコだけさ」というニュアンスがふくまれた差別表現だったが、「俺達はビジュアル系じゃない。ただ自分たちの好きな格好をしているだけだ。音楽で評価してほしい」　と主張したバンドのほとんどが解散してしまい、「俺達はしょせんビジュアル系ですから」　と語ったBUCK-TICKが今なおトップアーティストとして残っている歴史や、「とっかかりは外見でもいい、聴いてもらえれば良さはわかってもらえる」　というエックスの主張が広く受け入れられ、カッコイイ響きを帯びるようになっていった。　音楽的な分類を指す言葉ではないが、傾向としてはBO0WYが得意としたビートのきいた曲に、貪欲にいろんな要素を組みこんでノンジャンルとなった音楽。詩にはたいていの場合デカダンス言葉が満ちている。　BUCK-TICKの『悪の華』というアルバムや、最近ではMALICE MIZERなどが正統なビジュアル系である。　たいして今のGLAYやLUNA SEAのようなバンドはカジュアル系と呼ぶ（嘘）。　ちなみにボクがビジュアル系で素顔でも美系だとおもうのはBUCK-TICKの櫻井敦司氏（別格！）、LArc～en～CielのHyde氏、BY-SEXUALのDEN氏、MALICE MIZERのGackt氏くらいのものである。